对于大熊猫是熊科还是猫科争议了很久，有人说是熊科也有人说是猫科，但是还是大熊猫科认可的人比较多。

对于大熊猫的分类，其实纠结了很久，在最开始大家是在究竟将大熊猫分在熊科或是浣熊科，但是到了80年代之后，呼声最高的就是大熊猫科，也就是说这是独立的一科。

其实熊猫是熊科，不属于猫科，因为它属于独立的大熊猫属。大熊猫属于食肉目、熊科、大熊猫亚科，是大熊猫属唯一的哺乳动物。全世界的野生大熊猫已经不足1600只，是国家的一级保护动物。

大熊猫，别名为猫熊、竹熊等，被誉为“活化石”和“中国国宝”，属于中国国家一级保护动物。头躯长1.2-1.8米，尾长10-12厘米。体重80-120千克，最重可达180千克，体色为黑白两色，它的外貌特征是比较明显的，一眼就可以辨别出是熊猫。大熊猫最开始食肉，经过进化后主要吃竹子，但依然划分为食肉目，因为它们偶尔也会吃肉的。

大熊猫的栖息地主要是针叶林和阔叶林，而且山峦纵横交错，山水相间，温度偏低，竹子一般是比较多的。同时，大熊猫虽然喜欢吃竹子，但是并不是唯一的选择。由于竹子是一种低营养，高纤维物质的食物，要挑选适合吃的竹子就有点难，所以有时候它们也会吃一些肉，补充身体营养。

长久以来，由于不了解大熊猫名字的来历，就自然地将它与猫科动物联系起来。其实，大熊猫与猫科动物的特征相差很远很远。

但是其实大熊猫和猫科没有多大的亲缘关系，很多科学依据表明，大熊猫的DNA序列更接近熊科。

猫科动物是一种几乎专门以肉食为主的哺乳动物，属食肉类，猫科动物的特点有：头骨浑圆、有掌爪、奔跑起来速度非常快、身体柔韧性好等。猫科动物共有一科五属，分别是猫属、豹属、猞猁属、猎豹属和云豹属。

现在大多数食肉类动物的祖先存活于约1200万年以前的叫做小骨猫的一种动物，它的外形如同今天我们所看到的浣熊。目前看到的犬科动物、猫科动物、熊科动物、浣熊科动物，其共同的祖先都是小骨猫，这几类动物在很多方面都具有相似性，只是在以后的进化历程中，彼此独立分化了出来。因此，大熊猫有可能与熊和猫拥有一个共同的祖先。

但是也有人主张大熊猫既不隶属于熊科，也不隶属于浣熊科，而应该建立一个与熊科和浣熊科并列的大熊猫科，这个科中只有大熊猫1种，持这种意见的人我国的学者占了多数。