我们现代人每天都可以通过刷牙来保持口腔清洁。但是古代人呢，他们没有牙刷和牙膏，难道就一辈子不刷牙的吗？

其实不然，在距今2000多年前，古代人就已经开始有了保护牙齿的意识，

《礼记》中记载道——“凡內外，雞初鳴，咸盥漱，衣服，斂枕簟，灑掃室堂及庭，布席，各從其事”。

这句话的意思就是，家里的每一个人，无论男女老少，都应该早早起床，鸡叫的时候要穿得整齐，然后用盐水洗脸漱口，再把枕头和垫子放好，房间和院子的卫生要打扫好，摆放好座椅，然后再各自去干自己的事！

而中国最早的牙齿洁具，出现在在唐朝时期，用杨柳枝来充当洁具。

首先要先把杨柳枝泡在水里，等到要用的时候，把杨柳枝从水里拿出来，用牙齿咬开杨柳枝，里面的杨柳纤维就会支出来，就像细小的木梳齿，就能充当牙刷使用啦。

关于如何使用杨柳枝以及用什么来当刷牙剂，《外台秘要》中就有记载：麻揩齿方:升麻9克，白芷9克，莫本9克，细辛9克，沉香9克，含水石18克药物，研成细末，捣末筛为散，每朝杨柳枝头咬软，点取药，揩齿，香而光洁。

而古人所用的牙膏，与今天牙膏的清洁用途不同，大多数古代“牙膏”都是按照药方配制而成的的，主要以医疗作用为主，它们更像是一种药物口腔清洁剂，其使用方法和途径也是多样化。

在中国古代，口腔清洁的主要方法是漱口和擦齿，这两种情况下也使用“牙膏”。

直到北宋时期，才出现了膏状药物的配方。《太平圣惠方》中记载了一种牙膏配方，叫做叫“槐枝膏”“，是将槐枝、柳枝、桑枝用水煮沸，然后加入青盐与细辛调配混合成膏使用。

由此可见，古人的智慧还是无穷的！