至于彻底消灭的问题，这不是个问题，中华民族历来主张以理服人，如果不能沟通就打到你服为止，但是“制人以服、不制人以死”，很多时候，你越是想彻底解决，就越没办法实现。

这里可以参考汉高祖刘邦是如何对待项氏族人的，他让项氏改姓为刘，名义上是天大的恩赐，实际上杀人于无形，把项氏变成了刘氏，让他们忘记自己的祖宗。汉武帝时期，对于匈奴人的打击是全方位的。

不仅有帝国双壁卫青、霍去病，还有张骞出使西域，分化瓦解的谋略，同时大汉也可以接纳那些主动投诚的匈奴人，因此对于匈奴人来讲，他们已经没有什么机会，只能选择远离，来躲避大汉的打击。

匈奴人的失败，从基本面上看是卫青和霍去病的功劳，卫青的步步为营，霍去病的闪电突袭，让匈奴人摸不到头脑。但这背后需要强大财力、物力来支撑部队，没有这些的支持，卫青也好，霍去病也罢，都将无以为继。卫青部队将举步维艰，而霍去病则会在突袭中因为没有后勤保障而提前退场。

消不消灭匈奴，既有匈奴人的因素，也有大汉的考量，大汉多年对外征战穷兵黩武，大汉帝国到了崩溃的边缘，如果汉武帝不及时调整国策，恐怕大汉王朝就会像秦一样而灭亡。

此时匈奴人对大汉已经构不成威胁，如果彻底消灭余孽，就意味着要更远的奔袭，这个保障能力是大汉不想负担的，为了消灭几个人投入几万人的兵力及保障，显然是很不划算和得不偿失的。

即使是被大家称为草包饭桶的李广利，也在对匈奴战争中取得了一些战绩，这不是因为他的能力有多强，而是因为大汉的国力鼎盛在后面做保障而已。

攻守平衡是个问题，对外的扩张和对内的休养生息并不矛盾，而在汉武帝执政期间对外大肆用兵，对内又不懂得休养生息，处处与民争利，导致内部矛盾重重。就算有霍去病这样天生的将星，也无法真正达到彻底消灭匈奴的目的。

我们用暴力去对付暴力，用仇恨去对抗仇恨，最终并不能消灭暴力，也不能消灭仇恨，只会进一步激化他们。就算霍去病没有去世，汉武帝也不会继续保持自己对外的穷兵黩武。

因为帝国的大厦已经开始倾斜，就算他不去调整，也必然要做出一些变化，以应对内部的矛盾。于是就有了轮台诏的颁布，这是一个信号，也是一个态度，从开边兴利到守成，汉武帝做出了自己的选择和决策。