在种姓制度下，古代印度人被分为四个种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。四个等级在地位、权利、职业、义务等方面有严格的规定。

印度种姓制度的四个等级

印度种姓制度来源于宗教，已经有几千年的历史，等级从高到低分别为：婆罗门>刹帝利>吠舍>首陀罗，而华人根本不属于种姓体系，并没有特别划分。

印度传统社会中，婆罗门阶层掌管宗教祭祀事务，有地位最高，权力最大；刹帝利阶层主要是国家机器中的国王以及文武官员，地位次之；而吠舍阶层主要包括农、工、商从业人员，属于平民阶层；而首陀罗阶层则是从事最底层工作的人，地位比吠舍还低。

第一等级：婆罗门

婆罗门主要是僧侣贵族，拥有解释宗教经典和祭神的特权以及享受奉献的权利，主教育，受众刹帝利，负责垄断文化教育和报道农时季节以及宗教话语解释权，在社会中地位是最高的。

第二等级：刹帝利

刹帝利是军事贵族和行政贵族，包括国王以下的各级官吏，掌握国家的除神权之外的一切权力。是婆罗门思想的受众，他们拥有征收各种赋税的特权，主政军，负责守护婆罗门阶层生生世世。

婆罗门和刹帝利这两个高级种姓，占有了古代印度社会中的大部分财富，依靠剥削为生，是社会中的统治阶级。

第三等级：吠舍

吠舍是古代印度社会中的普通劳动者，也就是雅利安人的中下阶层，包括农民、手工业者和商人，他们政治上没有特权，必须以布施和纳税的形式来供养前两个等级，主商业。

第四等级：首陀罗

首陀罗绝大多数是被征服的土著居民，属于非雅利安人，由伺候用餐、做饭的高级佣人和工匠组成，是人口最多的种姓。被认为低贱的职业。实际上处于奴隶的地位。

不可接受的贱民：达利特

除四大种姓外，还有一种被排除在种姓外的人，即所谓“不可接受的贱民”，又称“达利特”。他们社会地位最低，最受歧视。种姓世袭，不易更改。

如果说种姓制度的核心观念是洁净与不洁，种姓的实际运作则呈现“集体性”与“阶序”的特征。这些特征意味种姓并非一成不变的体系，而是深具包容性与弹性的社会制度。

如何区分印度人的种姓

第一就是从肤色去辨别

肤色越白说明姓氏越高，肤色越深越黑，说明属于低种族姓氏，印度的底层人肤色都是特别深的，因为这些肤色其实是这个地方的真正原住民，肤色浅的就是过去雅利安人，这是最基本的辨别印度姓氏高低的方式。

第二就是工作上

低种族的从事的都是底层最脏最累最危险的工作，基本上很难能获得有权利的工作，轻松舒服收入高有权利的工作都会被高种族姓氏的人拥有了，所以一般你看到街头工作辛苦的都是低种族的肤色特别深的一些人，而肤色浅的都是做管理一层的人。

第三就是从穿着，高种族姓氏的人一般都是经济条件比较好，在穿着以及佩戴方面都是比较高级的，档次有着明显的区别，低种族就算你比较有钱，但是在外在装扮上面，比如说衣服穿着以及首饰佩戴这些，都不会跟高种族的一样，档次区别其实非常的明显。

第四就是气质方面

高种族的人一般都是能够获得比较好的教育，所以在谈吐以及装扮上面都是不一样的，而低种族的人穿着都是比较土，加上肤色比较深，穿起来衣服都会显得气质不够，说话的口音上面也是有着比较明显的区别，低种族说话带有浓重的地方口音，高种族有着另外一种说话的口音，一开口印度人就知道姓氏高低了。

其实还有其他的一些方面，只是我们不太明白他们，但是他们生活的区域其实都有很明显的地域划分，高种族的会统一集中在一个地方，低种族的会在另一个地方，中间有着明显的界线划分，高种族的很少会跟低种族的人走在一起，低种族的也很难跟高种族的人混到一起。