很多人一提到“老表”两个字，就容易联想到江西。江西人爱叫老表，不管是真亲戚还是陌生人，遇到年纪差不多大的同辈老乡，都会亲切地冠以老表的称谓。我老家地处皖西南山村，虽不是江西人，但所说的方言，却是赣系方言分支。因此，老家的诸多文化习俗，都跟江西有关联。比如说，“老表”这个词，在我老家，使用同样比较广泛。那么“江西老表”这个称谓是什么意思？到底是怎么来的呢？

江西老表是什么意思

四川的“老表”来自于竹杆亲，也就是来自于“一辈亲，二辈表，三辈四辈认不到”的亲戚关系。弟兄之间的儿女关系称为“堂”，即堂兄妹堂兄弟。兄妹之间的子女，称为“表”，即表兄妹表兄弟。就是姊妹之间的子女也称为“姨表”，即姨表兄姨表妹。所以四川人的表兄妹特别多，只要能挂上的，一律称老表，所以说四川人有竹杆亲之说，就是这个“老表”引起。

有关"江西老表"的由来学术界有两种说法：一是湖南人认为自己祖上与江西人祖上是表亲戚关系，因此就称江西人为"江西老表"。二是赣地的先人们很相信风水，在迁移的途中便于掌握方向，老是爱带着一个表(古时的罗盘)，因此外省人称江西人为"老表"。江西老表，也写作"佬表"，带有一定的亲昵性。江西老表也成为外省人对江西人的一种比较亲切的称呼。

四川人的“老表”是二代同辈人之间的亲戚关系的称谓，江西的老表是人们对江西人的尊敬的称谓，江西的老表要宽广得多。

一、江西老表的由来

在南怀瑾《论语别裁》中，有一段关于江西老表的通俗解释，其大体意思是说，在古时候战乱年代，很多江西人移民到湖南地区。后来战争平息，移居湖南的后代回江西老家祭祖，见到了留守江西的族人后代，双方互攀渊源，发现竟然是表亲关系，进而认做老表。在南先生的解释中，老表是最亲切、最好的别称，是体现了宗法社会对血统和家族的重视。

这种说法，与大部分人所坚持的江西填湖广的人口大迁徙说法，有异曲同工之妙。根据历史学家的研究推算，在元末明初，从江西往湖南迁入了大量民籍和军籍移民，具体的数量达到73万人之多。甚至在有些地方，当时的居民十之八九都是从江西迁移过来的。

所以，这些迁移出去的江西人，回到江西祭祖，与当地的亲人互认，以“老表”表示亲切、亲近的意思。

但是关于老表这个词，原本并不是江西人的发明，而是来自于赣南客家地区。因为，老表的最原始意思，是客家人姑表兄弟姐妹和姨表兄弟姐妹之间，相互称呼对方的一种叫法。就像在我老家，对姑姑家或者是姨娘家的男孩子，都称呼为老表。

当然，年纪小的一般会叫年纪大的为表哥，如果年纪差不多可以互称老表，而年纪大的称呼年纪小的，基本上就冠以老表的称谓。

至于说为什么会有老表这个称谓？因为在赣南地区，住着很多客家人。而从广东迁过来的客家人，就称呼赣南客家人为老表。时间长了之后，“老表”这个词开始慢慢在江西全境流传，并且其意思往外延伸，不再局限于同宗同族或者是亲朋好友之间，而是以老乡为界定标准。只要是江西老乡，都可以称其为老表。

最后说一点，关于江西老表的由来，还有一个道教风水的说法，也非常引人注意。大概意思是说，在汉朝之后，江西当地的道教文化特别昌盛，出了很多比较有名的风水先生。周边省份经常有人请江西的风水先生，去帮助看风水。

众所周知，风水先生在寻龙探穴，分金定位时，最常用的道具是罗盘，也叫做表盘。所以每次外出看风水，这个表盘是必须携带的物品。久而久之，很多外乡人开始以老表来叫江西的风水先生。最后，老表这个称谓在江西全境扩散，不仅仅是风水先生，而是所有同乡人都可以互称老表。