去年，由非洲爪蛙干细胞中诞生的异形机器人，已经在科学界制造出伦理上的争议。此番异形机器人学会自我繁衍的消息一出，更是引来舆论界的喧哗。有人担忧异形机器人会突破管制，反噬人类。但科学家认为，这种机器人是环保和医药界的“未来之星”。

报道称，这种“异形机器人”不同于传统意义上的机械装置机器人，其本质仍是生物体，用青蛙胚胎中提取的干细胞培植而成，长度不到1毫米，但比微生物大得多。活体机器人Xenobots的大小只有几毫米，能按照计算机程序设计的路线移动，还能负载一定的重量。起初，这种机器人无法实现“系统性繁殖”，在研究人员引入人工智能技术，通过大量计算推演后，发现了适合“异形机器人”自我复制的繁衍方式。

与传统机器人不同，Xenobots不是由金属、混凝土或塑料制成，而是100%由青蛙细胞创造出的一种新生命体。

美国塔夫茨大学和佛蒙特大学的研发团队发现，Xenobot的母体由大约3000个细胞组成，形成细胞球，可以在培养基中移动。然后研究人员将一组解离的细胞与细胞球一起放置在培养基中。几天后，它们就会变成外观和动作都和自己一样的新活体机器人。

当细胞球在圆圈中旋转时，它们在追踪的圆圈的中心创建了一簇细胞，可以将移动细胞球的路径想象成甜甜圈，细胞在甜甜圈的孔中形成一堆。而且，由于这些松散的细胞有自我粘附功能，这些新的Xenobots就可以出去寻找细胞，并多次建立自己的副本。

如果研究人员将足够多的活体机器人彼此靠近放置在培养基中，它们的集体运动就会开始堆积其他漂浮在溶液中的松散青蛙细胞。一旦足够多的细胞堆叠在一起，大约50个细胞的聚集堆就成为活体机器人的一种后代，能够自行移动，并在此过程中堆积自己的后代。该过程就是运动学的自我复制过程，在运动中产生后代。

运动学的自我复制曾在开采卫星和小行星以获取矿石和其他材料、建造月球工厂，甚至在太空建造太阳能卫星的分子机器和模型中出现过，从未在像活体机器人这样的活体、多细胞系统中出现过。

这一研究结果发表在《美国科学院院报》上，创造出该机器人的美国科学家邦加德表示：“只要有了正确设计，它们就会自发进行复制。”该研究一经发表便引发争议，有网友直呼“我们要完蛋了”。邦加德回应称，这些“异形机器人”目前都存放在实验室中，很容易被销毁。